«Не говорите: „Не могу“. Это слово — не христианское. Христианское слово: „Вся могу“. Но не сам по себе, а об укрепляющем нас Господе». Одним из самых влиятельных духовных писателей 19-го века был Святитель Феофан Затворник, ставший великим учителем христианской жизни.

Епископ Феофан оставил после себя более 60-ти духовных произведений, большинство из которых написано им во время 28-летнего затвора в Выше и которые он завещал перед своей смертью всему русскому народу. Будучи образованным человеком, достигшим необычайных высот в карьере в сравнительно молодом возрасте, тем не менее, он принимает твердое решение удалиться от мира и уйти в затвор. Так он решил свою ученость и знания посвятить служению Православной Церкви.

Епископ Феофан — в миру Георгий Васильевич Говоров — сын священника Владимирской церкви, села Чернавска, Елецкого уезда, Орловской губернии. Родился он 10 января 1815 г. Родители воспитали его в церковном духе, так что с раннего детства он проникся любовью к Церкви. Окончив Ливенское духовное училище, он поступил в Орловскую духовную семинарию, которую с успехом заканчил в 1837 г. Высшее образование святитель Феофан получил в Киевской Духовной Академии.

Будучи студентом Киевской Духовной Академии, он много раз посещал Лаврские пещеры. Здесь, очевидно, у него и созрела мысль об отречении от мира. С 1871 года Феофан предался полному затвору в Вышенской пустыни в лесах Тамбовской губернии. Для совершения богослужения святитель Феофан устроил себе маленькую церковь, выделив для этого часть гостиной. Вместо иконостаса была простая занавесь из дешевой материи, которой алтарь был отделен от остальной части церкви.

В свою келью, кроме келейника, духовника и настоятеля обители никого не принимал. Узнав о великом подвижнике, люди со всех сторон стали письменно обращаться к нему за советами; и святитель Феофан, не нарушая своего затвора, не отказывал никому в духовном наставлении.

Ежедневно он писал около сорока ответных писем. В них он выражает отеческую заботу, наставляет, вразумляет, отвечает на те или иные вопросы христианской жизни, утешает в скорбях, предостерегает от разного рода заблуждений и увлечений.

Перед праздниками Рождества Христова и Пасхи, получив пенсию, он почти всю ее рассылал по почте разным бедным и родным, оставляя себе лишь немногое на необходимые потребности. А другим рассылал безвозмездно свои книги. Святитель мирно почил 6 января 1894 г., в праздник Крещения Господня.

Мощи святителя Феофана покоятся в Казанском соборе Вышенского монастыря.