Любое летоисчисление является условностью, созданной людьми, и в различных культурах, религиях и цивилизациях год начинался, да и сейчас начинается, не в одно и то же время: европейцы началом нового года считали то 25 марта, то 25 декабря, то 1 марта, то 1 сентября; на Руси новый год изначально был 1 марта, с 1492 по 1699 — 1 сентября, с 1700 г. — 1 января; началом года по персидскому календарю в Иране и Афганистане является 21 марта; еврейский новый год празднуется по лунному календарю и приходится на сентябрь — октябрь, и т.д.
Впервые начало года с 1 января было установлено в 46 году до н. э. римским правителем Юлием Цезарем, который утвердил календарь, ныне известный как юлианский.
Первым месяцем стал януарий (январь), получивший свое название от имени двуликого божества Януса. Это был бог времени, ворот и дверей, а также начала и конца, и изображался он с двумя лицами — одно смотрело вперед, а другое назад. Таким образом, месяц Януса символизировал некую дверь между прошлым и будущим.
В последующие столетия Новый год в Европе отмечался в разные даты, а в XVI в. вернулись к 1 января.
В Россию эта дата была принесена в 1699 г. указом Петра I. Праздник по времени пришелся на древнеславянские святки, сопровождался пышным празднованием, и поэтому был радостно принят жителями Руси. Впрочем, до революции Новый год никогда не затмевал собой предшествующее ему Рождество Христово.
Большевики в первые же годы своей власти стали бороться с церковными праздниками, и вместе с Рождеством запретили и новогодние торжества.
Однако уже в 1935 г. празднование Нового года было восстановлено и получило государственную поддержку. Таким образом, Новый год в советское время стал как бы атеистической заменой Рождества Христова.
✏2) ЕСТЬ ЛИ В НОВОМ ГОДЕ СМЫСЛ С ХРИСТИАНСКОЙ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ?
В православном календаре 1 января — обычный, будничный день. Церковный новый год начинается 1 сентября по старому стилю (14 сентября по новому), но даже и этот день не является праздничным. Христианские праздники так или иначе посвящены событиям, связанным с нашим спасением. А новый год, независимо от даты, — всего лишь временной рубеж, точка отсчёта. Поэтому с христианской точки зрения он вовсе не является праздником. Тем более, что дата 1 января приходится на последние, наиболее строгие дни Рождественского поста, когда шумное торжество и веселье совершенно неуместно.